On attendait tous avec une anticipation grandissante le premier week-end d'entraînement organisé par l'ACS. On allait avoir le plaisir et le privilège de partager notre passion des retrievers avec 2 membres de l'Équipe Anglaise, tous les deux juges A panel et coaches bien connus ... Lee Hartis et Mark Demaine. Ils ont chacun leur approche spécifique ce qui nous a permis de profiter pleinement de leur diversité et de leurs expertises différentes. On a acquis ainsi une connaissance accrue et une adaptation plus juste de notre façon de faire ce qui nous seront précieux lors de nos entraînements et concours futurs. Bien que le groupe Open était malheureusement réduit en nombre - le samedi on n'était que 4 et le lendemain on était 5 - on était tous très motivés pour participer et surtout apprendre. Vouloir apprendre n'est pas une signe de faiblesse mais une démarche positive, reflet de notre désir de grandir, de progresser et de partager nos expériences avec les autres.
Samedi
Entraineur : Mark Demaine
La journée a commencé et s'est terminée sous le signe de la pluie mais notre groupe n'était pas triste, bien au contraire, notre morale était au beau fixe. On a travaillé en équipe pour améliorer notre technicité sur les thèmes de lignes droites, battues marchantes, markings, aveugles, directions, commandes directionnelles, arrêt au sifflet, l'envoi du chien dans la bonne zone, son maintien dans la zone, de bonnes lignes droites qui ne faiblissent pas. Mark nous a signalé les quelques faiblesses qu'on a continué à travailler tout le long de la journée. Comme équipe on était forte en battue marchante, certains chiens faisant de bons rapports avec de belles lignes droites vers le rapport, et faisant de bons recherches serrés dans la végétation haute de la zone désignée ; d'autres qui y allaient moins directement et avaient besoin d'être guidés pour rester dans la bonne zone et réussir a trouver le rapport.
C'est toujours du plaisir pour nous et pour nos chiens de faire des aveugles. Certains chiens y allaient franchement et une fois dans la zone trouvaient facilement le rapport, d'autres manquaient la confiance pour croire qu'il y avait quelque chose et n'y allaient que timidement. Pour Mark la remède n'est pas la punition mais un travail encore plus fréquent et regulier sur les mémoires. Tant que le chien manque de confiance pour partir avec fugue pour des mémoires, ce n'est pas la peine d'essayer d'avancer sur autre chose. Il vaut mieux renforcer la confiance du chien. Ne les forcez pas à aller trop vite et brûler les étapes. Après chaque exercice Mark a revu avec nous les points forts et les points faibles de chacun. Il a analysé chacun de nos rapports et nous a fait part de ses réflexions et conseils pour nous permettre de profiter de sa sagesse. Les petits erreurs devenaient évidents, les techniques qu'il a partagés nous aidaient à améliorer notre façon de faire. Ses remarques étaient précieux pour nous tous pour progresser, aussi bien nous-mêmes que nos chiens.
La clé pour nos chiens c'est d'appliquer une approche positive qui grâce au renforcement positif et aux encouragements les aide à grandir et à faire du progrès, et qui par la même occasion nous permet d'en récolter les retombées positives. Qu'est-ce qu'on se sentait bien!
Dimanche
Entraineur : Lee Hartis
Le soleil brillait et on était tous gonflés à bloc pour une deuxième journée d'entraînement. Les deux hommes se sont concertés la veille au soir pour bâtir ensemble un programme qui correspondait parfaitement à nos besoins. On a travaillé dur toute la journée sur des thèmes diverses et variés y compris :
- Battues marchantes avec mémoires doubles : notre équipe était plutôt efficace
- mémoire et aveugle pris indépendamment : en cas de difficultés on guidait le chien de façon positive
- des aveugles longs avec coup de feu : on était très bon
- des challenges imprevus sur nos lignes : un exercice très sympa qui nous a permis de renforcer nos commandes directionnelles
- et pour terminer sur des mémoires difficile où on ne voyait plus les chiens quand ils étaient dans la zone de recherche. Avec l'approche positive jusqu'au bout !!
On s'est régalés : on nous a enseignés et nous avons écouté et appris ... nous avons ri, nous avons échangés et nous avons grandis. Et plus important encore, au fur et à mesure des 2 jours la confiance de nos chiens montait visiblement.
Ce week-end d'entraînement était un grand succès.
Bravo ACS... A quand le suivant ... ?
The first weekend workshop of ACS arrived with great anticipation from us all. We all had the pleasure of sharing our passion with 2 England team members,A panel judges and coaches...Lee Hartis and Mark Demaine
Lee and Mark both have different styles of training so the diversity gave us the advantage of both their skill set and each one of us walked away with more knowledge and our skills a little more finely tuned to put into our future training and competition days.
The open group though small...unfortunately only 4 dogs on Saturday and 5 of us on Sunday......All willing to learn because it is not a weakness but a positive reflection on wanting to grow, improve and pass our experiences onto other's.
Saturday
Trainer : Mark Demaine
The day started and finished under the rain, but our spirits were not dampened they were enlightened.
As a team we worked on our technical skills, improving our lines, walk up marks and blinds, enhancing our directional commands,stop whistle,hand signals, getting/ holding dogs in the right area and holding strong lines. Some areas were brought to our attention and worked on throughout the day
As a team our walk up exercise was very strong, some dogs marking well, good lines to the retrieve, hunting well in the area in deep cover which was expected, others not so direct and moving off the area which were helped and guided to success
Blinds are always a fun exercise for us and the dogs. Some ran out well and when in the true area the dummy was quickly retrieved, other dogs confidence was needed to believe. And Mark advises not to punish but working harder on memories... Until your dog is running out hard on memories don't advance.. Build the confidence don't rush your dog!
After each exercise Mark then worked through everyone's positives and negatives.. Talking through each one of our retrieves and giving his wisdom for us to digest. Small mistakes became obvious, techniques shared to improve us and we can all take these points forward as we all are eager to learn from them! It's only going to improve us and our dogs.
The key for our dogs is we are constantly giving them positive reinforcement and praise to help them achieve and grow and we were rewarded with the same! It felt good!
Sunday
Trainer : Lee Hartis
The sun arrived and we were all charged for the next training day As the 2 men discussed each group they then tailored the next day to suit our needs. We had many tasks set through the day..some as follows
- Walk ups with double memories and as a team we worked efficiently
- Memory and a blind were taken independently and challenged us...if any problems we taught our dogs what was required positively
- Long blinds to shot... we excelled
- We then had fun challenges on our lines..a great little exercise to reinforce our commands and directions.
- Finishing on strong memories where our dogs were out of sight at the search area.. All positive to the end!!
We had a great time, we were taught, we listened and learnt....we laughed, we shared all and we grew! And most of all our dogs confidence climbed over the 2 days!
The workshop worked!!
Bravo ACS... When's the next one????